動圈儀表由測量線路和測量機構(又稱表頭)兩部分組成。測量線路的任務是把被側量(熱電勢或熱電阻值等)轉換為測量機構可以直接接受的毫伏信號，轉換方法因被測量而異，有關內容將在后面介紹。測量機構是動圈儀表中的核心部分，下面介紹其工作原理。
    動圈儀表的測量機構是一個磁電式毫伏計,其中動圈是用具有絕緣層的細銅線繞成的矩形無骨框架。可動線圈處于永久磁鋼的空間磁場中，當有直流毫伏信號在動圈上時，便有電流流過動圈。此時，該載流線圈將受到電磁力矩作用而轉動。動圈的支撐是張絲，張絲同時還兼作導流絲。動圈的轉動使張絲扭轉，于是張絲就產生反抗動圈轉動的力矩.這個反力矩隨著張絲扭轉角的增大而增大。當電磁力矩和張絲反作用力矩平衡時，線圈就停留在某一位置上，這時動圈偏轉角度的大小與輸入毫伏信號相對應。當面板直接刻成溫度標尺時，裝在動圈上的指針就指示出被側對象的溫度值。