嚴格地說，力平衡是力矩平衡的簡稱。用秤計量散裝物質的質量時，首先由秤盤把粉末顆粒狀物質的均勻分散的重力變成集中的力，作用在秤桿的一端，然后用已知質量的秤陀和帶刻度的秤桿產生方向相反的力矩，去和未知力矩平衡，從秤桿(即力臂)上的刻度得知被測物的質量，這是盡人皆知的原理。壓力是均勻分散的力，可以用彈性元件的有效面積把它變成集中的力，有效面積的作用便相當于秤盤，用具有支點的杠桿當作秤桿，但杠桿的長度不變，所以也無需刻度，代替秤砣的是一個能連續改變輸出力的裝置，如同是質量已知且可變的砝碼，在力臂長度不變時也能調整力矩取得平衡。平衡后，砝碼上的數字就能反映被測壓力。
    可見，壓力也是能用秤計量的。不過，原理雖然如此，實用上卻必須改動。代替秤砣的并不是砝碼，而是一個波紋管，管內充入不同壓力的空氣，就能對外產生不同的力，當力矩平衡時，根據空氣壓力的值就能得知被測壓力的大小。換句話說，把上述空氣壓力傳送到遠方也就能把被測壓力的數值傳遞到遠方了，這就是氣動壓力變送器的工作原理。
    如果把波紋管換成在水久磁鐵進極間陳里的線圈，通以不同大小的電流，也能對外產生力，所以也能代替可調位的砝碼，這種情況下把電流傳到別處就起了傳進壓力信息的作用，這就成為電動壓力變送器。